La glucosa es un compuesto orgánico que se encuentra en los alimentos como dextrosa. La glucosa se puede producir de forma natural en plantas y vegetales o se puede fabricar sintéticamente.
Es un combustible metabólico clave para las células y se utiliza para reponer las reservas de glucógeno en el hígado y los músculos esqueléticos. Los metabolitos de la glucosa también producen todos los aminoácidos no esenciales, alcoholes de azúcar como manitol y sorbitol y ácidos grasos.
Glucosa
La glucosa es el monosacárido natural más abundante y se encuentra en todos los organismos vivos. Es el material de partida para casi toda la producción de energía celular, incluida la producción de ATP y la glucólisis. También sirve como componente básico de polisacáridos naturales (glicanos).
Es la única aldohexosa que tiene todos sus grupos hidroxi en posición ecuatorial, lo que la hace menos reactiva que otros monosacáridos cíclicos con proteínas. Ésta es una de las razones por las que la glucosa está menos glucosilada que otros monosacáridos y es más resistente a la degradación de proteínas, como la oxidación y la gluconogénesis.
La glucosa es dextrógira en el agua, lo que significa que hace girar la luz polarizada en el sentido de las agujas del reloj cuando se mira hacia la fuente de luz. Se absorbe fácilmente en el tracto intestinal y ingresa a las células a través de transportadores especiales de glucosa de la superfamilia de facilitadores principales. Se convierte en piruvato en el hígado, donde luego puede usarse como fuente de energía para procesos celulares o almacenarse como glucógeno. La glucosa es también el primer azúcar que se absorbe del intestino a la sangre.
Nivel de glucosa
El índice glucémico es una medida de la rapidez con la que un carbohidrato aumenta los niveles de glucosa en sangre en comparación con la glucosa pura. Los alimentos con valores de IG bajos pueden ayudar a las personas a mantener un control más estricto de sus niveles de glucosa en sangre.
La glucosa es la aldohexosa más abundante en la mayoría de los organismos vivos y es una fuente de energía esencial para las células. También participa en la formación de un grupo de polisacáridos llamados glucanos que aportan estructura a las células. La glucosa se convierte en otros monosacáridos y disacáridos, incluidos fructosa, galactosa, manosa, fucosa y varios ácidos urónicos.
Para las pruebas del índice glucémico (IG), el estándar internacional estipula que se deben utilizar 50 g de glucosa anhidra o monohidratada como alimento de referencia para comparar los alimentos. Sin embargo, los estándares internacionales de pruebas de IG permiten a los investigadores una amplia gama de opciones sobre sus planes de prueba y esta variación puede influir en las puntuaciones finales de IG y las designaciones de categorías de alimentos. Esta revisión destaca seis opciones importantes que están permitidas e identifica las 23 posibles variaciones del diseño de prueba que crean.
Carga glicemica
La glucosa es el principal carbohidrato que ingresa al torrente sanguíneo después de comer. Se convierte en tejido adiposo y se utiliza como fuente de energía en muchos tejidos. También sirve como precursor de la glucosa-6-fosfato y sustrato para la glucólisis, que produce ATP y otros compuestos orgánicos.
A diferencia de la mayoría de las aldohexosas, la glucosa no reacciona de manera inespecífica con los grupos amino de las proteínas y otras moléculas para formar productos finales de glicación. Se cree que esto se debe a su forma cíclica relativamente estable, que no pasa tanto tiempo en su forma reactiva de cadena abierta.
El índice glucémico sólo nos dice qué tan rápido un alimento particular que contiene carbohidratos eleva los niveles de azúcar en la sangre, pero no tiene en cuenta la cantidad de ese carbohidrato que realmente consumimos cuando comemos ese alimento. Una medición separada, la carga glucémica, tiene esto en cuenta y brinda una imagen más precisa del efecto de un alimento sobre nuestro nivel de azúcar en sangre. Por ejemplo, la sandía tiene un índice glucémico alto, pero una ración contiene sólo 11 g de carbohidratos, por lo que tiene una carga glucémica baja.
Seguridad
El prefijo d- en la glucosa se refiere al hecho de que sus cuatro centros quirales tienen efectos dextrorrotatorios, a diferencia de otros azúcares de cadena abierta como el d-gliceraldehído, que tiene un único efecto dextrorotatorio desde su centro quiral C-5. Su anillo de d-glucopiranosa puede adoptar varias formas no planas, análogas a las conformaciones de silla y barco del ciclohexano.
La glucosa se usa comúnmente en solución como indicador de acidez y edulcorante. También se puede utilizar como diluyente de granulación húmeda y aglutinante de tabletas de compresión directa. Además, es un componente de muchos métodos analíticos, incluidos los refractómetros y la determinación de Oechsle en la producción de vino. A menudo se derivatiza utilizando reactivos de sililación para análisis cromatográficos. También se puede medir mediante métodos basados en enzimas como la glucosa oxidasa o la peroxidasa y mediante métodos colorimétricos como la prueba de Barfoed. La glucosa y otros monosacáridos se pueden separar de las mezclas mediante cromatografía líquida de alta resolución y cromatografía de gases. Las proporciones de isótopos de d-glucosa y otros azúcares se pueden determinar mediante espectrometría de masas.
